Chinatown en Nueva York

Hay barrios chinos en muchas grandes ciudades del mundo, y el Chinatown de Nueva York es uno de los más famosos. En este distrito situado en el sur de Manhattan, podrás descubrir nuevos ambientes y colores, y disfrutar de un cambio total de escenario durante tu visita.

En este post, te contaré un poco la historia de este atípico barrio neoyorquino, y te presentaré todo lo que podrás ver y hacer durante tu visita a Chinatown. ¡Vamos! 😄

La historia de Chinatown

En la primera mitad del siglo XVII, poco después del descubrimiento de Manhattan, los primeros colonos comenzaron a trasladarse a la isla. En aquella época, había muy pocas personas de origen chino en la zona.

Los inmigrantes, atraídos por la fiebre del oro, se habían trasladado a la Costa Este.

A partir de la segunda mitad del siglo XVIII, llegaron a América muchos más inmigrantes chinos. La mayoría eran marineros o trabajadores del ferrocarril.

Un siglo después, a partir de 1850, cuando la red ferroviaria ya estaba bien desarrollada, la necesidad de trabajadores disminuyó rápidamente y los trabajadores chinos se acercaron a las grandes ciudades, donde a menudo se convirtieron en comerciantes.

Como el racismo y la segregación eran tan frecuentes en Estados Unidos en aquella época, los inmigrantes chinos preferían congregarse y, al hacerlo, creaban grandes comunidades. Así es como empezó a formarse el barrio chino de Nueva York.

Hasta mediados del siglo XX, había una ley en Estados Unidos que prohibía la inmigración de trabajadores de China. Para protegerse de la discriminación, los chinos se vieron obligados a organizarse, lo que reforzó aún más el aspecto comunitario de Chinatown.

Tras el levantamiento de la prohibición en 1943 y la supresión de las cuotas de inmigración en 1968, el número de inmigrantes chinos aumentó considerablemente, y Chinatown se convirtió rápidamente en una ciudad dentro de la ciudad. El barrio llegó a expandirse hasta el punto de sustituir parcialmente a Little Italy, el barrio italiano del norte. También se formaron otros barrios chinos en Nueva York, sobre todo en Brooklyn y Queens.

En la actualidad, unos 700.000 chinos viven en Nueva York. Chinatown es un barrio realmente único en Manhattan, y una parada casi obligatoria en un viaje a Nueva York. Cuando visites este barrio, te sentirás como si te hubieras transportado directamente a Asia. Si aún no sabes qué hacer en Nueva York durante tu estancia, te aconsejo encarecidamente que añadas a tu programa un paso por el barrio de Chinatown 😃

¿Cómo llegar a Chinatown?

Chinatown está situado en el Lower East Side – al sur de Manhattan y al norte del Brooklyn Bridge. 

El barrio está delimitado al oeste por Broadway y al este por Essex Street.

Para llegar al Chinatown con el metro de Nueva York, deberás ir a la calle Canal Street.

Llegarás directamente al corazón del barrio chino. Para llegar a esta estación, puedes tomar las líneas de metro 6, J, M, N, Q, R, W y Z. Si tomas la línea F, también podrás bajarte en la estación East Broadway, que está justo en el extremo oriental de Chinatown.

Lugares imprescindibles en Chinatown

Puedes descubrir el Barrio Chino a tu propio ritmo, o puedes hacer una visita guiada, en privado o en grupo. Descubrir este barrio con un guía te permitirá aprender mucho más sobre su historia, pero también sobre su actualidad. Estas visitas organizadas te llevarán a los principales lugares de interés y te darán la oportunidad de probar algunas especialidades culinarias asiáticas. Algunos recorridos te llevarán incluso a otras zonas además de Chinatown, como Little Italy y el SoHo.

¡Estos recorridos son una forma estupenda de ver mucho en pocas horas!

Si prefieres descubrir Chinatown por tu cuenta, te presentaré en las siguientes líneas los lugares más interesantes que puedes visitar 😀

Canal Street

Si llegas en metro, probablemente entrarás en Chinatown desde la estación de esta calle. La Canal Street es la calle principal del barrio. Esta amplísima avenida, que también atraviesa Little Italy y otros barrios, dista mucho de ser la más típica de Chinatown – pero ya la mayoría de los letreros están escritos sólo en chino, y rápidamente te verás inmerso en una atmósfera única.

Hay algunas tiendas que venden productos locales, y varios restaurantes. Canal Street es conocida por sus tiendas de recuerdos de Nueva York, así como por sus vendedores ambulantes, que venden muchas imitaciones de artículos de lujo. Algunas de las falsificaciones pueden estar muy bien hechas y sus precios tan atractivos pueden tentarte. Sin embargo, te aconsejo encarecidamente que no caigas en ellas, ya que está estrictamente prohibido pasar este tipo de productos por la aduana, y te expondrías a una gran multa 😕

El ColUmbus Park

Columbus Park es el único espacio verde de Chinatown, y uno de los parques más antiguos de Nueva York. Aquí también está garantizado el cambio de escenario. Podrás dar un bonito paseo mientras admiras los hermosos jardines asiáticos.

Este parque es un verdadero remanso de paz, donde es posible disfrutar de un ambiente muy relajante. Es aquí donde los lugareños vienen a jugar a las cartas, al ajedrez, practicar Thai-chi o Kung fu. También podrás encontrarte con músicos que tocan algunos instrumentos tradicionales chinos, e incluso adivinos.

Mott Street, Pell Street Y Doyer Street

Mott Street es una de las calles más comerciales de Chinatown. Si has caminado por Canal Street hasta esta calle, entrando en ella y dirigiéndote hacia el sur, realmente sentirás que has hecho un viaje instantáneo a China. Aquí, tendrás que mantener los ojos bien abiertos para encontrar pistas que demuestren que sigues en Nueva York. En esta calle encontrarás muchos restaurantes y tiendas de alimentación y de recuerdos.

Aún más al sur, llegarás a una zona más laberíntica de Chinatown, formada por pequeñas callejuelas, como Pell Street y Doyer Street. Estos son algunos de los callejones más encantadores y auténticos de todo Chinatown, y es aquí donde encontrarás los edificios más antiguos.

El Mahayana Buddhist Temple

El Mahayana Buddhist Temple es el mayor templo budista de la ciudad. Está situado justo al pie del Manhattan Bridge, y es fácilmente reconocible por su gran fachada que representa una pagoda china.

Puedes ir allí para meditar o simplemente para visitar el lugar. Tendrás la oportunidad de descubrir una enorme estatua dorada de Buda, situada en la parte trasera del edificio. Por 1 $, también podrás sacar un pequeño papel que predice tu futuro. Para que conste: antes de convertirse en templo en 1996, este edificio albergaba un cine para adultos.

Las tiendas de Chinatown

En las calles de Chinatown, verás muchas tiendas dedicadas a la comida asiática. Si estás en Chinatown un domingo, podrás incluso visitar el mercado de Chinatown, una de las atracciones más populares de la zona.

Los supermercados, como el Hong Kong Supermarket, ofrecen una gran cantidad de delicias asiáticas, y tendrás mucho donde elegir si quieres llevarte algún recuerdo comestible de tu visita.

Si quieres un recuerdo original, puedes visitar Yunhong Chopsticks, una tienda especializada en palillos chinos. Hay cientos de modelos diferentes para elegir.

Y si buscas un regalo pero no tienes una idea concreta, puedes encontrar todo tipo de artículos en Ting Yu Hong Co, en Doyers Street, y a precios muy asequibles. Esta pequeña tienda es la tienda de recuerdos más antigua de Chinatown. Sin duda es un lugar que recomendaría si quieres encontrar regalos originales, ya que todas las demás tiendas de este tipo suelen ser demasiado parecidas 😅

También es importante tener en cuenta que muchas de las pequeñas tiendas de Chinatown Suno aceptan tarjetas de crédito, por lo que tendrás que llevar dinero en efectivo 👍

Los restaurantes de Chinatown

Una vez que estés allí, te darás cuenta rápidamente de que no hay escasez de restaurantes en Chinatown. En cada una de las calles del distrito, podrás encontrar fácilmente direcciones para degustar platos asiáticos. Si te gusta la comida china, ¡seguro que no te decepcionará! 😋

Hablaré un poco más de los restaurantes de Nueva York en un artículo dedicado a este tema, pero aquí están las direcciones de dos de los restaurantes que recomiendo en Chinatown:

• Si quieres comer sobre la marcha, Fried Dumpling es el lugar perfecto. Este restaurante, situado a un paso de Columbus Park, no tiene un menú muy variado, pero encontrarás bandejas abundantes y asequibles de deliciosos raviolis chinos. Si quieres, podrás disfrutar de ellos en el parque.
• Si buscas mucha más variedad, podrás ir a Shanghai 21, que también está en la misma calle, en el centro de Chinatown. Desde fuera, el local puede no parecer gran cosa, pero tendrás la oportunidad de degustar muy buena comida china, elaborada con productos frescos, y ofrecida a precios muy interesantes.

Y aquí estás al final de este artículo sobre Chinatown 😄 Espero que lo hayas disfrutado y que te haya sido útil para tu investigación sobre qué hacer en Nueva York 😊